같은 가공식품 등을 통해 우리가 무의식적으로 섭취하는 식품화학첨가물또한 장내 세균총의 균형을 무너뜨리는 원인이 될 수 있습니다. 물론 반대의견으로는 식품을 통해 섭취하는 식품첨가물의 양이 허용량보다 적으니 문제없다든지, 장내세균에 손상을 줄 정도의 높은 농도로 장에까지 도달할 수 없다고는 주장하고 있습니다. 그럼에도 불구하고 소르빈산(햄, 소시지, 어묵, 빵, 케이크, 각종 과자, 케첩을비롯하여 각 종 가공식품의 보존상태를 유지하기 위한 목적의 합성보존료) 등의 실험 등을 통해 서 볼 수 있듯이 세균의 증식을 억제하는 용도로는 적합할지 모르지만, 각종 식품화 학첨가물이 체내에 흡수된 후 장내에서 유익균의 증식까지 억제시키는 작용을 장기 간에 걸쳐 하게 될 가능성이 충분히 있습니다. 그러나 현대 문명사회에서 살아가는 우리 입장에서는 고기든 가공식품이든 유통과 정의 문제점을 피하며 살아가기는 힘듭니다. 따라서 이미 무너져버린 우리의 장내 세균총의 균형을 장기적인 측면에서 회복하려면 식생활 등의 개선을 통한 7가지 방 법을 꾸준하게 습관화해주어야 하며, 단기적으로 장 건강을 끌어올리기 위해서는 유 익균의 섭취라든지 장 청소 프로그램을 실행하는 방법을 들 수 있습니다. 장 청소에 대해서는 다음 기회에 소개하기로 하고 우선 간편한(?) 방법으로 ‘살아있는 세균’을 잘 활용하면 무너진 장내세균총의 균형을 바로잡는데 도움을 줄 수 있습니다. 다만이 경우에도 ‘바이오 필름(유해균이 설치한 일종의 보호막)’을 통해 유해균이 이미 방어시설을 구축한 경우에는 상황이 다소 복잡해지므로따로 나누어서 설명을 드리기로 하겠습니다. 우선 유익균인 유산균, 락토바실러스균, 비피더스균 등을 장에 직접 공급해줌으로 써 장내 세균총의 균형을 잡아주는 방법은 ‘프로바이오틱스(Probiotics)’를 활용하면 됩니다. 이는 최근 들어 유행하고 있는 유산균 음료를 섭취하는 방식과 비슷하기는 하지만, 우리가 요구르트를 마신다고 해도 그 속의 유익균은 위장에서 90% 정도가 죽기 때문에 ‘장용 코팅(장에서 녹도록 설계)’을 함으로써 위를 거쳐 장에서 활성화 되도록 만든 제품을 섭취해야 합니다. 물론 유산균이나 비피더스균이위장에서 죽는다고 하더라도 이들이 잠시나마 살았던 용액이라도 장에 도달할 수 있다면 장내 유익균의 활성화에 도움은 됩니다. 그러나 확률적으로 가능성은 그만큼 낮다는것을 알아두어야 하겠습니다. 그러므로 장의 건강을 위해 유산균을 복용할 계획 또는 복용중이라면 투자 대비 효율성 측면에서 보더라도 장용 코팅이 된 제품인지그리고 장까지 얼마나 살아서 도달하는지를 살펴봐야 하겠습니다. 또 유익균의 공급도 중요하지만 이들의 먹이를 장내에 제공하는 ‘프리바이오틱스 (Prebiotics)’도 최근 들어 학계와 산업계의 관심을 끌고 있으며, 이는 유익균의 먹이가 되는올리고당, 수용성 식이섬유, 프로피온산균에 의한 유청 발효물 등을 활용 하여 유익균을 늘리는 방법입니다. 그리고 프로바이오틱스를 선택할 때 반드시 갖추어야 할 조건으로는 몇 십억 마리의 세균을 캡슐화하여 제품화하더라도 유통 기간에 따라 제조 초기와는 다른 상태로 변할 수도 있습니다. 그것은 코팅된 캡슐 속의 세균이 시간이 지나면서 죽은 상태로 변할 수도 있기 때문인데, 이를 위해 캡슐 속의 세균이 살아가도록 먹이를 제공해주는지도 살펴보아야 합니다. 따라서 최근에는 프로바이오틱스와 프리바이오틱스를 조합한 ‘신바이오틱스(Synbiotics)’도 주목받기 시작하고 있습니다. 유익균의 먹이 가운데 올리고당은 열과 산에 강한 특성을 가지고 있기 때문에 위 산이나 소화효소에 의해 분해되지 않고 장까지 잘 운반되는 장점을 가지고 있습니다. 실제로 올리고당을 섭취한 후의 장내세균의 변화상태를 추적해 본 결과, 섭취 전 17.8%이던 비피더스균이 1주일 후에는 38.7%, 2주일 후에는 45.9%까지 올라감을 알 수 있었습니다. 다만 올리고당의 섭취를 중단하게 되면, 1주일 만에 다소 원래와 비 슷한 수준으로 돌아간다는 단점이 있습니다.

식품첨가물? 식품화학첨가물? 말 그대로 식품에 첨가하는 화학물질이다. 여기에는 3,000가지 이상의 첨가물들이 있다. 그래서 우리는 이들의 정체를 거의 모른다. 소비자 입장에서 이렇게 많은 품목들을 굳이 상세히 알아야 할 이유? 당연히 없다고 하겠다. 우리는 식품에 첨가물을 넣는 사람들의 양심에 맡긴다. 그러나 심심찮게 매스컴에 보도되는 이야기를 보면서 식품첨가물에 대해 뭔가 막연하게 불안해한다. 따라서 모르는게 약이라는 옛말은 잊어버리고, 이제는 제대로 알고 선택하는 법을 배워야 한다. 물론 정부에서는 이들 식품첨가물이 안전하다고 하면서 아래와 같은 홍보물까지 제작하고 있지만, 정말로 그 많은 종류의 화학물들이 우리 몸에 장기적으로 얼마나 안전한지에 대해서는 100% 보장할 수 없습니다. 그리고 그 많은 화학물에 대해 일일이 검사하기도 어려운 실정입니다. 아래 그림을 보면, 아스파탐이나 MSG(L-글루타민산 나트륨) 등이 포함되어 있는데도 ‘더 맛있게’라는 선전문구를 사용하는 것이 과연 적절한 표현일까요? 그림 식약처/식품첨가물_바르게_알기_리플렛_전 문가용 http://www.nifds.go.kr/brd/m_11/down.do?brd_id=231&se q=9918&data_tp=A&file_seq=4 아무튼 식품첨가물을 종류별로 분류해보도록 하겠습니다. 1) 화학적 합성품 ‘화학적 합성품‘. 우리가 느끼기에 저항이 없도록 가능한 표현을 부드럽게 하기 위해애쓴 흔적이 보이지만, 사실은 화학첨가물이라고 표현하는 것이 천연첨가물에 대해 정확하게 비교가 되는 표현이라고 생각됩니다. 아무튼 이 녀석은 말 그대로 화학공정을 통해 자연계에 존재 또는 존재하지 않는 물질을 인위적으로 만든 것입니다. 화학첨가물이니까 무조건 색안경을 쓰고 볼 것은 아니고, 자연에 존재하는 물질을 복사해서 만 든 것들도 있습니다. 가령 발암 위험의 논란이 많은 보존료 가운데 소르빈산이라든지 안식향산같은 것은 자연에도 존재하는 것들로, 소르빈산은 블루베리와 같은 베리류에 있으며, 안식향산은 치 즈가 발효되는 과정에서 자연발생하는 물질들입니다. 따라서 화학공정을 거쳐 만든 이들 화학적 물질들도 체내에서의 대사과정은 같다고 볼 수 있습니다. 그러나 현실적으로 이들이 문제가 되는 것은 식품 속에 첨가시킬 때 천연상태에서처럼 단독으로만 들어있는 것이 아니라, 또 다른 다양한 화학첨가물과 섞여 있으며가령 발색제로 사용하는 아질산나트륨 등과 반응하여 발암물질을 만들기 때문에 이들 물질의 위험성이 제기되는 것입니다.

건강미인(迷人)-364-思行習慣(주제 4)-식품화학첨가물-4 오늘은 첨가물의 유해가능성의 대명사라고 할 수 있는 보존료, 착향료, 착색료 가운데 우선 보존료의 문제점에 대해알아보고자 합니다. 보리차 등을 넣어서 물을 끓여서 마셔보면 알지만, 한겨울철이라고 하더라도 실온에 방치하면 얼마 가지 못해 상하게 됩니다. 무더운 한여름이면 더욱 말할 나위도 없습니다. 그래서 냉장고가 필요하지만, 냉장고에 들어간다고 하더라도 1주일이상 신선한 맛을 유지하지 못하고 시큼 한 쉰 냄새가 진동하게 됩니다. 그러나 보리차든 우롱차든 시판용 음료의 경우는 전혀 맛이 변하지 않고 그 상태를 유지합 니다. 냄새 또한 처음 마실 때나 나중에 마실 때나 여전히 구수한 냄새가 진동을 합니다. 이처 럼 시판용 제품을 며칠 몇 달씩 두어도 썩지 않는 비밀은보존료라는 첨가물과 제품의 살균처리에 숨겨져 있다고 할 수 있습니다. 현대사회를 발전시킨 장기간의 유통기간. 이를 가능하게 만드는 손쉬운 방법으로우선 첫 번 째로는 첨가물 가운데 보존료를 넣어주는 것입니다. 말이 좋아서 보존료이지, 부패를 방지하는기능을 하는 방부제라고 생각하시면 됩니다. 항목 방부제(합성보존료) 기능 세균류의 성장을 억제하거나 방지하기 위해 식품에 첨가하는 화학물질 사용식품 마요네즈, 치즈, 초콜릿, 각종 음료, 칵테일, 고추장, 자장면, 마가린, 빵, 어육, 단 무지, 케첩, 발효유, 유산균, 오이지, 생선가공식품, 햄, 간장 등 부작용 아소산과 반응하여 중추신경마비, 출혈성 위염, 간기능 약화, 발암물질, 염색체이상, 눈과 피부 점막의 자극성 질환 유발 종류 - 안식향산, 안식향산나트륨, 소르빈산, 소르빈산칼륨, 디하이드로초산(DHA), 디 하이드로초산나트륨, 프로피온산, 프로피온산칼슘, 벤조산나트륨, 살리실산 등 (파라옥시안식향산부틸은 2009년 퇴출) - 빨간색은 어린이기호식품 규제대상 집에서 만든 어떤 음식물도 실온에 방치하면 얼마 가지 못해 상해서 버리게 된다. 그런데 며칠 아니 몇 달을 그냥 두어도 상하지 않는 것이 있으니 바로 각종 음료와 과자류, 패스트푸드의 가공식품들이다. 이를 확인하고 싶다면 햄버거를 사서 실험해보면 안다. 극히 일부의 음료만 제외하고는 상당 기간이 지나서 마셔도 갓 짜낸 과즙처럼 또는 갓 우려낸 차처럼 신선한 느낌을 주는 음료들. 이들의 비밀은 바로 보존료 사용과 살균과정에 있다. 아무튼 유통기한은 생산업자의 수익을 올리기 위한 가장 중요한 변수로, 이를 손쉽게 늘리기 위해 서는 보존료를 사용하면 됩니다. 눈에 보이지 않는 미생물들의 활동을 억제함으로써 이들의 생육을 막아주기 때문에 장기간 상하지 않고 같은 상태를 유지할 수 있게 해주는 편리함 때문입니다. 그러나 합성보존료가 들어있는 다양한 제품들을 통해 과다하게 합성보존료를 섭취하게될 경우, 위에서 지적한 바와 같이 중추신경 마비, 위염, 기관지염, 천식 및 염색체 돌연변이를 일으켜 암이 유 발될 수도 있게 됩니다. 특히 음료에 사용하는 합성보존료 가운데 최근에 가장 문제가 된 것은 안식 향산나트륨으로, 정부에서 정한 허용섭취량만 섭취한 사람 중에서도 5% 정도는 심한 흥분, 실금 현 상 또는 사망 보고가 있었습니다. 그리고 DNA를 손상시켜 간 경변이나 파킨슨병과 같은 퇴행성 질 환을 유발할 수도 있다고 보고되고 있으나, WHO(세계보건기구)에서는 ‘안전하다고 결론을 내렸지만, 그 안전에는 한계가 있다’는 식으로 성명을 발표하기도 하였습니다. 또 우리나라의 식약청에서도 ‘현 재로서는 과학적으로 유해성이 명확하게 입증되지 않았으며사용 기준치 내에서는 안전하다’라고 이 야기 하고 있습니다. 그러다보니 위와 같은 위험성을 계속 지적하는 연구결과에도 불구하고 우리나라에서는 여전히 안 식향산나트륨을 아래 표에서 보는 바와 같이 과일, 채소음료, 탄산음료를 비롯한 각종 음료에 허가하고 있습니다. 또한 사용기준치(0.6g)의 경우도 EU에 비해 4배 이상 높은 값이라는 점을 감안하면, 사 용 기준치 내에서 안전하다는 것 자체가 그다지 큰 의미는 없다고 할 수 있겠습니다. 안식향산나트륨 (Sodium Benzoate)

<사용가능식품 및 첨가허용량, (식약청, 식품첨가물공전 2012년 자료)> Ÿ 저지방마가린(지방스프레드)：2.0g/kg 이하 - 안식향산의 사용량은 1.0g/kg 이하 Ÿ 마가린：1.0g/kg 이하 Ÿ 잼류∶1.0g/kg 이하 Ÿ 식초절임 및 마요네즈 : 1.0g/kg 이하 - 안식향산+소르빈산을 섞을 경우 1.5g/kg 이하 Ÿ 알로에 전잎 및 알로에 겔 건강기능식품∶0.5g/kg 이하 - 안식향산+소르빈산 섞을 경우 1.5g/kg 이하 1. 과일·채소류음료(비가열제품 제외) ∶ 0.6g/kg 이하 - 농축과즙의 경우, 안식향산+소르빈산 섞을 경우 1.0g/kg 이하 2. 탄산음료류(탄산수 제외) : 0.6g/kg 이하 3. 기타음료(분말음료 제외) 및 인삼․홍삼음료 ∶ 0.6g/kg 이하 4. 한식간장, 양조간장, 산분해간장, 효소분해간장 및 혼합간장 ∶ 0.6g/kg 이하 5. 망고처트니(망고를 껍질을 벗기고, 자르거나 조각내거나 분쇄한 다음 설탕, 과채류, 식 초, 마늘 등을 혼합하여 가열가공한 것)∶0.25g/kg 이하 유통기한을 확보하는 두 번째 방법은 제품 포장 시에 ‘살균처리’를 하는 것입니다. 식품의 경우에는 방사선 조사를 하는 경우도 있지만, 음료는 고온순간살균법과 고온충전법을 사용합니다. 즉 음료를 뜨겁게 가열해서(이 순간에 중요한 비타민 등의영양소는 죽어버리겠죠) 포장 용기에 넣고 밀봉한 후 차가운 물로 냉각하는 방법입니다. 그러나 패트병(PET, 폴리에틸렌 테레프탈레이트)의 제품일 경우에는 플라스틱에 뜨거운 열이 닿게 되면 프탈레이트와 같은 환경호르몬이 나오게 될 위험성이 늘어납니다. 실제로 2012년 10월에는 유사에스트로겐이 생수병에서 검출되는 바람에 난리가 났던 적도 있었습니다. 아무튼 햇볕에 장기노출된다든지, 보관기간이 길어질 수록 ‘생수병과 재사용 패트병에서는 발암물질, 조기출산, 신경발달 장애 등을 유발하는 유해물 질이 녹아나온다‘는 연구보고들이 계속 나오고 있습니다. 그리고 뜨거운 캔음료의 경우에도 환 경호르몬의 문제는 여전히 남아있습니다. 물론 아무리 위험하다고 떠들어도 가공식품의 제조, 보관, 유통의 편리를 위한 상업적인 논리가 여전히 앞서기때문에 보존료의 위험성이 생활 전반에 걸쳐 금방사라지지는 않습니다. 그러 나 ‘안식향산나트륨’과 같은 경우처럼 정부에서는 늦장 대응을 해도 제조회사에서는 소비자들의 눈치를 맞추기 위해 먼저 줄여나가는 추세를 볼 때, 앞으로의 미래가 결코 어둡지만은 않다는 것을 알 수 있습니다. 우리나라 정부에서는 위의 표에 있는 것처럼 국내에서는 10가지의 제품군에 한하여 안식향 산나트륨을 사용할 수 있도록 허가하였습니다. 따라서 이들 제품을 구매할 때는 꼼꼼히 들여다 보고 사지 않는 노력을 소비자 스스로가 기울여 나갈 때또 다른 변화를 일으킬 수 있을 것이라고 믿습니다. 다음 시간에는 최대한 피해야 할 첨가물의 우두머리 가운데 착향료, 착색료의 문제점에 대해알아 보고자 합니다.

같은 가공식품 등을 통해 우리가 무의식적으로 섭취하는 식품화학첨가물또한 장 내세균총의 균형을 무너뜨리는 원인이 될 수 있습니다. 물론 반대의견으로는 식 품을 통해 섭취하는 식품첨가물의 양이 허용량보다 적으니 문제없다든지, 장내세 균에 손상을 줄 정도의 높은 농도로 장에까지 도달할 수 없다고는 주장하고 있습 니다. 그럼에도 불구하고 소르빈산(햄, 소시지, 어묵, 빵, 케이크, 각종 과자, 케첩을 비롯하여 각종 가공식품의 보존상태를 유지하기 위한 목적의 합성보존료) 등의 실험 등을 통해서 볼 수 있듯이 세균의 증식을 억제하는 용도로는 적합할지 모르 지만, 각종 식품화학첨가물이 체내에 흡수된 후 장내에서 유익균의 증식까지 억제 시키는 작용을 장기간에 걸쳐 하게 될 가능성이 충분히 있습니다. 그러나 현대 문명사회에서 살아가는 우리 입장에서는 고기든 가공식품이든 유통과정의 문제점을 피하며 살아가기는 힘듭니다. 따라서 이미 무너져버린 우리의 장내 세균총의 균형을 장기적인 측면에서 회복하려면 식생활 등의 개선을 통한 7 가지 방법을 꾸준하게 습관화해주어야 하며, 단기적으로 장 건강을 끌어올리기 위 해서는 유익균의 섭취라든지 장 청소 프로그램을 실행하는 방법을 들 수 있습니 다. 장 청소에 대해서는 다음 기회에 소개하기로 하고 우선 간편한(?) 방법으로 ‘살아있는 세균’을 잘 활용하면 무너진 장내세균총의 균형을 바로잡는데 도움을 줄 수 있습니다. 다만 이 경우에도 ‘바이오 필름(유해균이 설치한 일종의 보호 막)’을 통해 유해균이 이미 방어시설을 구축한 경우에는 상황이 다소 복잡해지므로 따로 나누어서 설명을 드리기로 하겠습니다. 우선 유익균인 유산균, 락토바실러스균, 비피더스균 등을 장에 직접 공급해줌으 로써 장내 세균총의 균형을 잡아주는 방법은 ‘프로바이오틱스(Probiotics)’를 활용 하면 됩니다. 이는 최근 들어 유행하고 있는 유산균 음료를 섭취하는 방식과 비 슷하기는 하지만, 우리가 요구르트를 마신다고 해도 그 속의 유익균은 위에서 90% 정도가 죽기 때문에 ‘장용 코팅(장에서 녹도록 설계)’을 함으로써 위를 거쳐 장에서 활성화되도록 만든 제품이라고 하겠습니다. 물론 유산균이나 비피더스균이 위에서 죽는다고 하더라도 이들이 잠시나마 살았던 용액이라도 장에 도달할 수 있다면 장내 유익균의 활성화에 도움은 되지만, 확률적으로 가능성은 그만큼 낮다는 것을 알아두어야 하겠습니다. 그러므로 장의 건강을 위해 유산균을 복용할 계획 또는 복용중이라면 투자 대비 효율성 측면에서 보더라도 장용 코팅이 된 제품인지 그리고 장까지 얼마나 살아서 도달하는지를 살펴봐야 하겠습니다. 또 유익균의 공급도 중요하지만 이들의 먹이를 장내에 제공하는 ‘프리바이오틱 스(Prebiotics)’도 학계와 산업계의 관심을 끌고 있으며, 이는 유익균의 먹이가 되는 올리고당, 수용성 식이섬유, 프로피온산균에 의한 유청 발효물 등을 활용하여 유 익균을 늘리는 방법입니다. 그리고 프로바이오틱스를 선택할 때 반드시 갖추어야 할 조건으로는 몇 십억 마 리의 세균을 캡슐화하여 제품화하더라도 유통 기간에 따라 제조 초기와는 다른 상태로 변할 수도 있습니다. 그것은 코팅된 캡슐 속의 세균이 시간이 지나면서 죽은 상태로 변할 수도 있기 때문인데, 이를 위해 캡슐 속의 세균이 살아가도록 먹이를 제공해주는지도 살펴보아야 합니다. 따라서 최근에는 프로바이오틱스와 프리바이오틱스를 조합한 ‘신바이오틱스(Synbiotics)’도 주목받기 시작하고 있습니다. 유익균의 먹이 가운데 올리고당은 열과 산에 강한 특성을 가지고 있기 때문에 위산이나 소화효소에 의해 분해되지 않고 장까지 잘 운반되는 장점을 가지고 있 습니다. 실제로 올리고당을 섭취한 후의 장내세균의 변화상태를 추적해 본 결과, 섭취 전 17.8%이던 비피더스균이 1주일 후에는 38.7%, 2주일 후에는 45.9%까지 올라감을 알 수 있었습니다. 다만 올리고당의 섭취를 중단하게 되면, 1주일 만에 다소 원래와 비슷한 수준으로 돌아간다는 단점이 있습니다. 그러므로 단기간에 장내 환경 개선을 위해 제품화된 프로바이오틱스나 신바이오틱스를 복용하는 것도 필요하지만(특히 만성변비, 항암제 투여 전후, 항생제 투여 전후 등에는 필수), 장기적으로 장 건강의 회복을 위해서는 또 다른 방법들을 찾아야 합니다.

같은 가공식품 등을 통해 우리가 무의식적으로 섭취하는 식품화학첨가물또한 장 내세균총의 균형을 무너뜨리는 원인이 될 수 있습니다. 물론 반대의견으로는 식 품을 통해 섭취하는 식품첨가물의 양이 허용량보다 적으니 문제없다든지, 장내세 균에 손상을 줄 정도의 높은 농도로 장에까지 도달할 수 없다고는 주장하고 있습 니다. 그럼에도 불구하고 소르빈산(햄, 소시지, 어묵, 빵, 케이크, 각종 과자, 케첩을 비롯하여 각종 가공식품의 보존상태를 유지하기 위한 목적의 합성보존료) 등의 실험 등을 통해서 볼 수 있듯이 세균의 증식을 억제하는 용도로는 적합할지 모르 지만, 각종 식품화학첨가물이 체내에 흡수된 후 장내에서 유익균의 증식까지 억제 시키는 작용을 장기간에 걸쳐 하게 될 가능성이 충분히 있습니다. 그러나 현대 문명사회에서 살아가는 우리 입장에서는 고기든 가공식품이든 유통과정의 문제점을 피하며 살아가기는 힘듭니다. 따라서 이미 무너져버린 우리의 장내 세균총의 균형을 장기적인 측면에서 회복하려면 식생활 등의 개선을 통한 7 가지 방법을 꾸준하게 습관화해주어야 하며, 단기적으로 장 건강을 끌어올리기 위 해서는 유익균의 섭취라든지 장 청소 프로그램을 실행하는 방법을 들 수 있습니 다. 장 청소에 대해서는 다음 기회에 소개하기로 하고 우선 간편한(?) 방법으로 ‘살아있는 세균’을 잘 활용하면 무너진 장내세균총의 균형을 바로잡는데 도움을 줄 수 있습니다. 다만 이 경우에도 ‘바이오 필름(유해균이 설치한 일종의 보호 막)’을 통해 유해균이 이미 방어시설을 구축한 경우에는 상황이 다소 복잡해지므로 따로 나누어서 설명을 드리기로 하겠습니다. 우선 유익균인 유산균, 락토바실러스균, 비피더스균 등을 장에 직접 공급해줌으 로써 장내 세균총의 균형을 잡아주는 방법은 ‘프로바이오틱스(Probiotics)’를 활용 하면 됩니다. 이는 최근 들어 유행하고 있는 유산균 음료를 섭취하는 방식과 비 슷하기는 하지만, 우리가 요구르트를 마신다고 해도 그 속의 유익균은 위에서 90% 정도가 죽기 때문에 ‘장용 코팅(장에서 녹도록 설계)’을 함으로써 위를 거쳐 장에서 활성화되도록 만든 제품이라고 하겠습니다. 물론 유산균이나 비피더스균이 위에서 죽는다고 하더라도 이들이 잠시나마 살았던 용액이라도 장에 도달할 수 있다면 장내 유익균의 활성화에 도움은 되지만, 확률적으로 가능성은 그만큼 낮다는 것을 알아두어야 하겠습니다. 그러므로 장의 건강을 위해 유산균을 복용할 계획 또는 복용중이라면 투자 대비 효율성 측면에서 보더라도 장용 코팅이 된 제품인지 그리고 장까지 얼마나 살아서 도달하는지를 살펴봐야 하겠습니다. 또 유익균의 공급도 중요하지만 이들의 먹이를 장내에 제공하는 ‘프리바이오틱 스(Prebiotics)’도 학계와 산업계의 관심을 끌고 있으며, 이는 유익균의 먹이가 되는 올리고당, 수용성 식이섬유, 프로피온산균에 의한 유청 발효물 등을 활용하여 유 익균을 늘리는 방법입니다. 그리고 프로바이오틱스를 선택할 때 반드시 갖추어야 할 조건으로는 몇 십억 마 리의 세균을 캡슐화하여 제품화하더라도 유통 기간에 따라 제조 초기와는 다른 상태로 변할 수도 있습니다. 그것은 코팅된 캡슐 속의 세균이 시간이 지나면서 죽은 상태로 변할 수도 있기 때문인데, 이를 위해 캡슐 속의 세균이 살아가도록 먹이를 제공해주는지도 살펴보아야 합니다. 따라서 최근에는 프로바이오틱스와 프리바이오틱스를 조합한 ‘신바이오틱스(Synbiotics)’도 주목받기 시작하고 있습니다. 유익균의 먹이 가운데 올리고당은 열과 산에 강한 특성을 가지고 있기 때문에 위산이나 소화효소에 의해 분해되지 않고 장까지 잘 운반되는 장점을 가지고 있 습니다. 실제로 올리고당을 섭취한 후의 장내세균의 변화상태를 추적해 본 결과, 섭취 전 17.8%이던 비피더스균이 1주일 후에는 38.7%, 2주일 후에는 45.9%까지 올라감을 알 수 있었습니다. 다만 올리고당의 섭취를 중단하게 되면, 1주일 만에 다소 원래와 비슷한 수준으로 돌아간다는 단점이 있습니다. 그러므로 단기간에 장내 환경 개선을 위해 제품화된 프로바이오틱스나 신바이오틱스를 복용하는 것도 필요하지만(특히 만성변비, 항암제 투여 전후, 항생제 투여 전후 등에는 필수), 장기적으로 장 건강의 회복을 위해서는 또 다른 방법들을 찾아야 합니다.